Odpowiedź na to pytanie nie jest tak łatwa, jak mogłoby się wydawać. Produkcja aluminium ma ogromny wpływ na środowisko, ponieważ aluminium jest wytwarzane z boksytu, rudy zawierającej dużo glinu. Produkcja aluminium polega na wydobywaniu glinu z rudy i z tego procesu produkcyjnego, krótko mówiąc otrzmujemy dwie substancje: drobny biały proszek (tlenek glinu) oraz gęsty czerwony szlam zawierający sodę kaustyczną. To czerwone błoto zazwyczaj nie jest do niczego wykorzystywane. Degradacja gruntów w produkcji aluminium, tj. destrukcja gleby (często trwała) przez wydobycie boksytu, stanowi istotny problem środowiskowy. Produkcja, transport i utylizacja jednorazowej plastikowej butelki z nowego surowca ma mniejszy wpływ na środowisko niż produkcja jednorazowej puszki aluminiowej, też wykonanej z nowego surowca. Kluczowym słowem jest tutaj „jednorazowe”. Podczas recyklingu aluminium zużywa się tylko 5% całej energii potrzebnej do wyprodukowania nowej aluminiowej puszki po raz pierwszy. Dlatego przed udzieleniem odpowiedzi na powyższe pytanie należy przeanalizować wiele za i przeciw.
Metale dobrze służą jako opakowania, są cenne i zwykle zwracane są do recyklingu. Powtórna przeróbka metali przynosi ogromne korzyści, np. niektóre metale można poddawać wielokrotnemu recyklingowi.
Niedawno Vínbúðin (Monopol spirytusowy – przyp. tłum.) opublikował obszerny raport dotyczący analizy cyrkulacji opakowań alkoholu i wyciągnął wniosek, że najlepiej jest kupować piwo w puszkach, a wino w kartonach.